Anne und Stefan Lemcke sind ein deutsches Unternehmer- und Investoren-Ehepaar, das bundesweit Bekanntheit durch seinen Auftritt in der VOX Gründershow „Die Höhle der Löwen“ und seinen Deal mit Frank Thelen erlangte. Nach dem erfolgreichen Exit ihrer Marke Ankerkraut, nutzten Sie den Erlös nicht nur, um sich ein neues Leben zu finanzieren, sondern sie wechselten auch auf die andere Seite und begannen selbst in Startups zu investieren und diese mit aufzubauen. Ihre größte Expertise haben sie nach wie vor auf dem Food-Segment. Durch ihr unternehmerisches Denken und ihre Investment-Expertise sind sie jedoch nicht darauf festgelegt. Zweimal traten sie als Gastlöwen in „Die Höhle der Löwen auf. Erstmals 2021 in Staffel 10 und dann noch einmal Ende 2025 in Staffel 19. 2026 kauften sie Ankerkraut zurück und beschlossen, die Marke wieder stärker zu ihren Wurzeln zurückzuführen.
„Ankerkraut ist für uns mehr als ein Unternehmen – es ist unser Lebenswerk.“ (Anne und Stefan Lemcke, Quelle: nestle.de Pressemitteilung)
  Ankerkraut Gewürze, Tees & Küchenprodukteüber 500 verschiedene Produkte aus der nun wieder inhabergeführten Geschmacksmanufaktur Teilnehmer bei „Die Höhle der Löwen“ Staffel 3 |
Anne und Stefan Lemckes Investments
Anne und Stefan Lemcke haben ihre Aktivitäten als Business Angels nach dem Einstieg von Nestlé bei Ankerkraut weiter ausgebaut. Über Upendo Ventures beziehungsweise das damit verbundene Beteiligungsnetzwerk engagieren sie sich in verschiedenen jungen Unternehmen. Inhaltliche Schwerpunkte liegen unter anderem in den Bereichen Food, Nachhaltigkeit und technologiegetriebene Geschäftsmodelle. Zu den öffentlich bekannten Beteiligungen abseits den Deals aus der Höhle der Löwen zählen unter anderem BIOVOX, ecoLocked, Heatle, ingarden, Ink&, Kynda, repath und Wholey, sowie die beiden ebenfalls aus der Höhle der Löwen bekannten Startups Manti Manti und Dr. Vivien Karl.
| Name | Konzept |
|---|---|
| BIOVOX | Entwicklung biobasierter Kunststoffe für Medizin-, Labor- und Hygieneanwendungen |
| ecoLocked | Entwicklung CO₂-optimierter beziehungsweise kohlenstoff-negativer Baumaterialien auf Basis von Biokohle für die Bauindustrie |
| Heatle | Induktives Heizsystem, das Flüssigkeiten direkt im jeweiligen Gefäß auf die gewünschte Temperatur erwärmen soll |
| ingarden | Indoor-Gartensystem für den Anbau von Microgreens in der eigenen Küche |
| ink& | Plattform für Tattoo-Kunst mit Kunstprints, Kleidung und weiteren Produkten von und für Tattoo-Künstler |
| Kynda | Entwicklung veganer Fleischalternativen auf Basis von Speisepilzen beziehungsweise Myzel |
| repath | SaaS-Plattform zur Analyse und Bewertung physischer Klimarisiken für Unternehmen, Standorte und Vermögenswerte |
| Skyseed | Einsatz von Drohnen zur Ausbringung von Saatgut, insbesondere für Aufforstung und Renaturierung |
| Wholey | Entwicklung pflanzenbasierter Frühstücksprodukte wie Smoothie-Bowls, Granola, Nusscremes und Porridges |
| Ankerkraut Gewürze, Tees & Küchenprodukte über 500 verschiedene Produkte aus der nun wieder inhabergeführten Geschmacksmanufaktur Teilnehmer bei „Die Höhle der Löwen“ Staffel 3 |
Stefan Lemcke spricht inzwischen von rund 25 bis 30 Beteiligungen. Nicht sämtliche Investments sind öffentlich dokumentiert. Zudem seien nach seinen Angaben einzelne Beteiligungen inzwischen insolvent. Darüber hinaus sind Anne und Stefan Lemcke in mehreren Venture-Capital-Fonds beziehungsweise Investmentgesellschaften engagiert. Genannt werden unter anderem better ventures, Cavalry Ventures, Interface Capital, Planet A Ventures und World Fund. Die Formulierung lässt vermuten, dass es sich um Beteiligungen an den jeweiligen Investmentgesellschaften beziehungsweise Fonds und nicht um direkte Beteiligungen an deren gesamtem Portfolio handelt. Zum unternehmerischen Engagement gehört außerdem der Immobilienbereich. Über Upendo Ventures bestehen beziehungsweise bestanden Beteiligungen an Immobiliengesellschaften wie Upendo Real Estate und Lemcke Real Estate. Upendo Ventures hält beziehungsweise hielt dabei unter anderem Beteiligungen an entsprechenden Gesellschaften.
Im Juli 2026 sind Anne und Stefan Lemcke als Geschäftsführer von Upendo Ventures und von Lemcke Real Estate ausgeschieden. Zwei Monate zuvor wurde bekannt, dass sie die Ankerkraut-Anteile von Nestlé zurückgekauft haben und das Unternehmen wieder mehr nach ihrer Vision ausrichten möchten.
Das DHDL-Portfolio von Anne und Stefan Lemcke
Der wichtigste Deal für die Lemckes war der Deal 2016, den sie beim Pitch ihres eigenen Startups Ankerkraut schließen konnten. Frank Thelen investierte 300.000 Euro für 20 Prozent der Anteile. Was bis heute als eine der größten Erfolgsgeschichten der Sendung gilt, gab dem Gewürz-Startup den entscheidenden Schub und legte den Grundstein für die Erfolgsgeschichte der Lemckes.
Ankerkraut
Das Portfolio der Lemckes als Investoren ist grundsätzlich in viele Richtungen offen. Eine Beschränkung ergab sich somit eher dadurch, dass sie im Rahmen ihrer beiden Auftritte als Gast-Löwen nur bei einer Handvoll Pitches im Studio dabei waren.
| Startup | Investment | Prozente | Status |
|---|---|---|---|
| Staffel 19 | |||
| supernutural nutbooster | 166.667 € | 3,3 % | Deal |
| Staffel 10 | |||
| Holy Pit | 50.000 € | 10 % | Deal |
| Veggie Crumbz | 100.000 € | 5 % | Deal |
| Außerhalb der Sendung | |||
| Dr. Vivien Karl | Investment¹ | ||
| Manti Manti | Investment¹ | ||
| ¹Investments in DHDL-Startups, die ohne Zusammenhang mit der TV-Show getätigt wurden | |||
Vor der Höhle der Löwen
Die Idee für Ankerkraut geht vor allem auf Stefan Lemcke zurück. Einen Teil seiner Kindheit verbrachte er in Sambia und Tansania, wo sein Vater in der Entwicklungshilfe tätig war. Lemcke kam dort früh mit Gewürzen und anderen Aromen in Berührung. Später arbeitete er unter anderem als Anwendungsentwickler und im Online-Marketing, bevor er sich mit einem eigenen Unternehmen selbstständig machte. Anne Lemcke war vor ihrer Zeit bei Ankerkraut im PR-Bereich der Musikbranche tätig. Zu ihren beruflichen Stationen gehörte auch die Arbeit im Umfeld der Techno-Band Scooter. Ihre Erfahrung in Kommunikation und Markenführung sollte später beim Aufbau der Gewürzmanufaktur Ankerkraut eine wichtige Rolle spielen.
| Ankerkraut Gewürze, Tees & Küchenprodukte über 500 verschiedene Produkte aus der nun wieder inhabergeführten Geschmacksmanufaktur Teilnehmer bei „Die Höhle der Löwen“ Staffel 3 |
Gegründet wurde die Ankerkraut GmbH im Jahr 2013. Die Anfänge waren überschaubar: Stefan Lemcke betrieb zunächst einen Online-Shop und arbeitete aus einer Garage im Hamburger Stadtteil Wilhelmsburg heraus. Anne Lemcke stieg anschließend stärker in das Unternehmen ein. Gemeinsam entwickelten sie die Marke weiter und verbanden Gewürze mit einem für die Branche damals eher ungewöhnlichen Auftritt. Ankerkraut setzte von Beginn an auf auffällig gestaltete Verpackungen, darunter die später charakteristischen Gläser mit Korkdeckel, sowie auf den Direktvertrieb über das Internet. Das Unternehmen positionierte seine Produkte als Gewürze und Gewürzmischungen ohne künstliche Zusatzstoffe und Geschmacksverstärker. Zum Sortiment kamen im Laufe der Jahre unter anderem Tees und Zubehör hinzu.
Einen entscheidenden Schub erhielt das Unternehmen 2016 durch den Auftritt bei „Die Höhle der Löwen“. In den folgenden Jahren wuchs das Geschäft über den eigenen Online-Shop hinaus in den stationären Handel. Ankerkraut expandierte in Deutschland, Österreich und der Schweiz und eröffnete eigene Stores. Kurz vor dem Verkauf an Nestlé beschäftigte das Unternehmen nach eigenen Angaben mehr als 230 Menschen und erzielte einen Umsatz im mittleren zweistelligen Millionenbereich. Bereits 2020 hatte sich die Eigentümerstruktur verändert, als weitere Anteile an den Finanzinvestor EMZ Partners gingen. Zwei Jahre später übernahm Nestlé die Mehrheit an Ankerkraut. Der Kaufpreis wurde nie offiziell bekannt gegeben. In den Medien wurde damals über einen dreistelligen Millionenbetrag spekuliert.
Die Übernahme löste allerdings erhebliche Kritik aus. Auf sozialen Netzwerken und in der Ankerkraut-Community stieß der Verkauf an den Lebensmittelkonzern auf Ablehnung. Einige Kundinnen und Kunden reagierten mit Boykottaufrufen, zahlreiche Influencer und Kooperationspartner distanzierten sich von der Marke. Besonders problematisch war dabei der Gegensatz zwischen dem bisherigen Image eines unabhängigen Gründerunternehmens und der Zugehörigkeit zu einem internationalen Großkonzern.
| Ankerkraut Gewürze, Tees & Küchenprodukte über 500 verschiedene Produkte aus der nun wieder inhabergeführten Geschmacksmanufaktur Teilnehmer bei „Die Höhle der Löwen“ Staffel 3 |
Nach dem Verkauf der Mehrheit an Nestlé begann für Anne und Stefan Lemcke beruflich eine neue Phase. Zwar blieben beide zunächst an Ankerkraut beteiligt, zugleich nutzten sie ihre unternehmerische Erfahrung zunehmend für Investments in junge Unternehmen. Als Business Angels beteiligten sich die Lemckes an Start-ups in unterschiedlichen Entwicklungsphasen. Dabei verstanden sich Anne und Stefan Lemcke nicht ausschließlich als Kapitalgeber sondern als Coaches. Ihre neue Rolle führte die beiden auch zurück zu „Die Höhle der Löwen“. Bereits nach einem früheren Teil-Exit waren Anne und Stefan Lemcke als Gast-Investoren in der Sendung aufgetreten. 2026 kehrten sie erneut in die Löwenstühle zurück. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie nach eigenen Angaben bereits in rund 30 Start-ups investiert.
Im April 2026 kam es dann zu einer überraschenden Wende. Die Lemckes kauften die Unternehmensanteile von Nestlé zurück und gaben bekannt, die Marke wieder eigenständig weiterentwickeln zu wollen. Über die finanziellen Bedingungen der Transaktion wurde Stillschweigen vereinbart. Anne und Stefan Lemcke bezeichneten Ankerkraut in diesem Zusammenhang als ihr „Lebenswerk“. Heute befindet sich Ankerkraut vollständig im Besitz von Anne und Stefan Lemcke sowie der langjährigen Geschäftsführer Timo Haas und Alexander Schwoch. Das Ehepaar Lemcke hält zusammen ein Drittel der Anteile; Haas und Schwoch besitzen jeweils ein weiteres Drittel.
| Ankerkraut Gewürze, Tees & Küchenprodukte über 500 verschiedene Produkte aus der nun wieder inhabergeführten Geschmacksmanufaktur Teilnehmer bei „Die Höhle der Löwen“ Staffel 3 |
Für Anne und Stefan Lemcke ist die Rückkehr offenbar mehr als eine reine Transaktion. Nach Jahren des rasanten Wachstums, dem Einstieg externer Investoren und dem Verkauf an Nestlé beginnt für Ankerkraut nun ein neues Kapitel: wieder unter der Kontrolle der Menschen, die die Marke einst in einer Garage in Hamburg-Wilhelmsburg aufgebaut haben. Auch abseits vom Business hat sich eines getan. Nachdem ihr erster Gastlöwen-Auftritt auf Social Media zu sehr viel Kritik und Anfeindungen geführt hatte, kehrten sie diese negative Energie um und nahmen sie mit zum Anlass, den eigenen Lebenswandel zu ändern.
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Der Lebenslauf von Anne und Stefan Lemcke
- Kindheit Stefan Lemcke: Aufwachsen in Sambia und Tansania
- Beruflicher Werdegang Stefan Lemcke: Softwareentwicklung, Online-Marketing, Selbstständigkeit
- Beruflicher Werdegang Anne Lemcke: PR und Musikbranche, unter anderem im Umfeld von Scooter
- 2013: Gründung von Ankerkraut in einer Garage in Hamburg-Wilhelmsburg
- 2016: Auftritt bei „Die Höhle der Löwen“ in Staffel 3: 300.000-Euro-Investment von Frank Thelen für 20 Prozent der Anteile
- 2016–2020: Starkes Wachstum, Ausbau des Sortiments und Einstieg in den stationären Handel
- 2020: Beteiligung des Finanzinvestors EMZ Partners
- 2021: Erster Auftritt als Gast-Investoren bei „Die Höhle der Löwen“ in Staffel 10
- 2022: Mehrheitsübernahme von Ankerkraut durch Nestlé
- Ab 2022: Ausbau der Tätigkeit als Business Angels und Investitionen in Start-ups
- 2023–2025: Weiterer Ausbau des Investmentportfolios und Engagement als Investoren und Mentoren
- 2026: Erneuter Auftritt als Gast-Investoren bei „Die Höhle der Löwen“ in Staffel 19
- April 2026: Rückkauf der Nestlé-Anteile an Ankerkraut
Quellen und Recherchehinweis
Für diesen Beitrag wurden öffentlich zugängliche Unternehmens- und Primärquellen sowie ergänzende Medienberichte zur Unternehmens-, Investment- und Beteiligungsgeschichte von Anne und Stefan Lemcke ausgewertet. Zu den verwendeten Quellen zählen insbesondere:
- Ankerkraut GmbH – Unternehmensgeschichte, Gründer, Produktentwicklung und Entwicklung der Marke
- Nestlé Deutschland – Angaben zur Mehrheitsübernahme 2022, zur Zusammenarbeit mit Ankerkraut sowie zum Rückkauf der Anteile durch die Gründer im April 2026
- EMZ Partners – Informationen zur Beteiligung an Ankerkraut ab 2020 und zum Verkauf der Beteiligung an Nestlé 2022
- Renzenbrink & Partner – Angaben zum Rückerwerb der Nestlé-Anteile durch Anne und Stefan Lemcke sowie zur Beteiligung des Managements
- deutsche-startups.de – Berichte über die Investmenttätigkeit von Anne und Stefan Lemcke als Business Angels und ihr Start-up-Portfolio
- Business Insider – Berichte zur Entwicklung des Ankerkraut-Portfolios und zur Tätigkeit der Lemckes als Investoren
- NDR – Berichterstattung zur Nestlé-Übernahme, zur öffentlichen Kritik und zum Rückkauf von Ankerkraut 2026
- Handelsblatt – Berichte zur Unternehmens- und Beteiligungsgeschichte von Ankerkraut sowie zum Rückkauf 2026
- DIE ZEIT / dpa – aktuelle Berichterstattung zum Rückkauf von Ankerkraut durch die Gründer
- CB Insights – ergänzende Angaben zu Ankerkraut, den Gründern und deren Investmenttätigkeit
- RTL/VOX – Presseinformationen zur 19. Staffel von „Die Höhle der Löwen“
Recherche- und Aktualisierungsstand: Juni 2026.
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